The Red Cathedral

Herfst is niet de beste tijd om op een steiger te klimmen in Moskou, maar het is nog steeds veel beter dan in de winter. Tsaar Ivan wil resultaten zien en ons team zal hem bewijzen dat wij de beste bouwers van de stad zijn. We zullen die decoratieve bogen afmaken met de felste glinsterende stenen en onze plek verzekeren op de lijst van vertrouwde arbeiders van de overheid. Sheila Santos en Israel Cendrero vormen het ontwerpduo dat bekend staat als Llama Dice. Tot nu toe hebben ze verschillende titels uitgebracht bij diverse Spaanse uitgevers (1987 Channel Tunnel, Mondrian, Smoothies), en The Red Cathedral is het eerste spel dat ze met Devir hebben uitgegeven. Pedro Soto (Holmes, Sherlock & Mycroft, Papua) en Chema Román (El mundo de Águila Roja) verzorgden de grafische elementen van het spel met een groot eerbetoon aan Ivan Bilibin, een iconische Russische kunstenaar uit het begin van de twintigste eeuw. Ondanks dat hij uit een veel latere periode komt, is zijn stijl duidelijk herkenbaar in het spel. The Red Cathedral is een strategisch "Euro" bordspel waarin de spelers de rol aannemen van bouwteams. Hun taak is om samen de Sint-Basiliuskathedraal in Moskou op te bouwen, zoals bevolen door Ivan de Verschrikkelijke. Maar slechts één van hen zal de gunst van de Tsaar kunnen winnen. Tijdens het spel kunnen de spelers een van deze drie acties uitvoeren: een sectie van de kathedraal toewijzen, middelen naar die sectie sturen om te bouwen, of naar het speelbord gaan om meer middelen te verkrijgen. Elke actie heeft zijn eigen mechanisme en vereist dat de spelers goed opletten wat de anderen doen. Wanneer de secties van de kathedraal zijn toegewezen, nemen de spelers bezit van de ruimtes in elke kolom die hun sectie vormen. Hoe meer secties gebouwd zijn en hoe meer elke sectie met zijn eigen toren is voltooid, hoe meer punten de speler aan het einde van het spel krijgt. De spelers kunnen middelen naar de kathedraalsecties sturen die ze hebben geclaimd. Wanneer ze elke sectie voltooien, krijgen ze beloningen in geld en prestige. Ze kunnen ook decoraties op de voltooide secties plaatsen om nog meer erkenning van de Tsaar te krijgen. Dit deel van het spel werkt ook als een klok, want zodra een speler de bouw van zijn zesde sectie voltooit, eindigt het spel. Het speelbord toont ons het iconische rondel van The Red Cathedral. Hier halen de spelers alle soorten middelen die nodig zijn om hun werk aan de kathedraal te voltooien, en om gunsten te krijgen van gilden en professionals om het meeste uit hun bezoek aan de markt te halen. In het centrale rondel kiezen de spelers de dobbelsteen die ze willen gebruiken en verplaatsen zich zoveel vakjes vooruit als het aantal ogen op de bovenkant van die dobbelsteen, om de middelen te verkrijgen die op het vakje staan aangegeven. The Red Cathedral is een zeer toegankelijk spel qua regels omdat het makkelijk is om de verschillende niveaus van het spel te begrijpen, maar het blijft erg interessant qua strategie. Het zal zeker in de smaak vallen bij degenen die meer geïnteresseerd zijn in de uitdaging om hun positie in elk spel strategisch te optimaliseren dan in de complexiteit van de regels.