In Rise neem je de verantwoordelijkheid voor de economische en sociale ontwikkeling van een stad op je. Er zijn niet veel grenzen aan je mogelijkheden: op verschillende sporen kun je beïnvloeden hoe je het beste voor het welzijn van je burgers kunt zorgen, of dat nu via cultuur, wetenschap of politieke relaties is — maar dit alles kan alleen worden bereikt met respect voor het behoud van het milieu en de tevredenheid van de bevolking.
Het spel draait om tien sporen waarop je je markers verplaatst om verdere effecten te verkrijgen en invloed te verzamelen. Het unieke en innovatieve kaartmechanisme, dat evenementen en lastige beslissingen omvat, zal je besluitvorming van ronde tot ronde veranderen.
Nadat twaalf rondes zijn gespeeld, tellen de spelers hun punten om te zien wie de meeste invloed in de stad heeft weten te vergaren.